A1 · 5.1 · die Uhrzeit
Telling the time in German
Official times use the 24-hour clock: 14:30 = vierzehn Uhr dreißig. In everyday speech, people say halb drei, which means half to three.
Two ways to say it
Official: trains, work, appointments
Hours + Uhr + minutes.
7:15 → sieben Uhr fünfzehnseven fifteen
18:40 → achtzehn Uhr vierzigeighteen forty
Everyday: with friends
12-hour clock with nach, vor, Viertel, halb.
Viertel nach siebenquarter past seven
zehn vor siebenten to seven
The everyday clock
| Time | Say | Literally |
|---|---|---|
| 7:05 | fünf nach sieben | five after seven |
| 7:15 | Viertel nach sieben | quarter after seven |
| 7:30 | halb acht | half (on the way to) eight |
| 7:45 | Viertel vor acht | quarter before eight |
| 7:50 | zehn vor acht | ten before eight |
Asking
Wie spät ist es?What time is it?
Wann beginnt deine Schicht? – Um sechs.When does your shift start? – At six.
Good to know 1 1
1
1halb acht = 7:30, not 8:30! Think “half of the way to eight”.
Real-life GermanIn parts of eastern and southern Germany you will hear viertel acht (7:15) and dreiviertel acht (7:45). Everyone understands Viertel nach / Viertel vor, so use those.
Practise: Telling the time10 questions with instant feedback · free, no account needed
Cheat sheet: Time and dates