A2 · 10.1 · die Adjektivdeklination

German adjective endings

An adjective before a noun gets an ending. After it (Das Zimmer ist hell) it gets none. The ending depends on the word in front.

The big idea

The gender signal (r, e, s, m, n) must appear once.
If the article already shows it (der, dem …), the adjective just takes -e or -en.
If the article doesn’t (ein, mein, no article), the adjective shows it.

After der / die / das (and dieser, jeder)

	m.	f.	n.	pl.
Nom.	der neue Kollege	die neue Kollegin	das neue Haus	die neuen Kollegen
Akk.	den neuen Kollegen	die neue Kollegin	das neue Haus	die neuen Kollegen
Dat.	dem neuen Kollegen	der neuen Kollegin	dem neuen Haus	den neuen Kollegen

der neue Kollege = the new colleague (m.) · die neue Kollegin = the new colleague (f.) · das neue Haus = the new house. Only 5 × -e (Nom. all singular + Akk. die/das). Everything else -en.

After ein / kein / mein

	m.	f.	n.	pl. (kein/mein)
Nom.	ein neuer Kollege	eine neue Kollegin	ein neues Haus	keine neuen Kollegen
Akk.	einen neuen Kollegen	eine neue Kollegin	ein neues Haus	keine neuen Kollegen
Dat.	einem neuen Kollegen	einer neuen Kollegin	einem neuen Haus	keinen neuen Kollegen

Where ein has no ending (m. Nom., n. Nom./Akk.), the adjective shows the gender: -er, -es.

No article at all

	m.	f.	n.	pl.
Nom.	heißer Kaffee	frische Milch	kaltes Wasser	neue Schuhe
Akk.	heißen Kaffee	frische Milch	kaltes Wasser	neue Schuhe
Dat.	mit heißem Kaffee	mit frischer Milch	mit kaltem Wasser	mit neuen Schuhen

hot coffee · fresh milk · cold water · new shoes. The adjective takes the ending der/die/das would have had.

Good to know 1

Learn three model phrases by heart: der nette Chef · ein netter Chef · netter Chef (the nice boss · a nice boss · nice boss).

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Cheat sheet: Adjective endings

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